Советско-финляндская война, длившаяся 105 дней с 30 ноября 1939 года по 13 марта 1940 года оставила свой трагический след на территории Карелии.
Война стала продолжением сложных взаимоотношений СССР и Финляндии в 20-30 годах ХХ века. Государственная граница, проходила в 30 километрах от центра Ленинграда, крупнейшего промышленного и политического центра Советского Союза, фактически на расстоянии орудийного выстрела. Советское правительство опасалось угрозы нападения с хорошо укрепленной территории Финляндии армий третьих стран. Существовала также надежда на смену политического режима в Хельсинки на ориентированный на СССР.
Переговоры о переносе границы и об обмене территориями завершились безрезультатно и 30 ноября 1939 года после заявлений Советского правительства о многочисленных вооруженных провокациях со стороны Финляндии, войска Ленинградского военного округа перешли границу.
В южной Карелии, где граница проходила также на 100 километров восточнее существующей, наступление осуществляли части 8 армии. Сложные природные условия, отсутствие опыта боевых действий в зимних условиях в данной местности, просчеты командования привели к окружению частей Красной Армии.
Наиболее трагична судьба 18-й Ярославской Краснознаменной стрелковой дивизии, дислоцировавшейся и доукомплектовывавшейся в Петрозаводске и 34-й легкотанковой бригады. Дивизия была разбита финнами на набольшие «котлы» окружения, «мотти» (фин. — поленница заготовленных дров в лесу) и практически вся уничтожена. Весь трагизм её судьбы отражен в романе-хронике петрозаводского журналиста Анатолия Алексеевича Гордиенко «Гибель дивизии».
На том же направлении действовал 4-й Петрозаводский пограничный полк НКВД под командованием майора Донскова Семена Ивановича, сформированный на базе Петрозаводского пограничного отряда. Он осуществлял охрану тыла и коммуникаций 56 стрелкового корпуса. За 3 месяца участия полка в боях 7-ми военнослужащим полка было присвоено высокое звание Героя Советского Союза. 1. Младший лейтенант Петренко Дмитрий Филиппович (08.10.1908 — 21.01.1940) командир пулеметного взвода 4-й роты. 2. Политрук Пушанин Иван Иванович (24.08.1913 — 25.02.1949) политрук 3-й роты. 3. Лейтенант Ракус Дмитрий Иванович (01.1918 — 21.01.1940) командир минометного взвода. 4. Красноармеец Загаринский Александр Григорьевич (1910 — 08.1941) станковый пулеметчик 3-й роты. 5. Заместитель политрука Коренчук Феодосий Павлович (11.01.1917 — 06.07.1981) политический руководитель саперного взвода. 6. Красноармеец Самсонов Владимир Андреевич (23.09.1917 — 04.10.1972) стрелок 3-й роты. 7. Капитан Зиновьев Иван Дмитриевич (17.01.1905 — 29.05.1942) командир 3-й роты.
26.04.1940 года полк был награжден орденом Красного Знамени за успешное выполнение задач по охране государственной границы.
13 марта 1940 года война завершилась перемирием, продлившимся до 30 июня 1941 года. Государственная граница была значительно отодвинута от Ленинграда, Приладожье и другие территории Карелии и Мурманской области отошли к СССР. СССР получил контроль над частью Финского залива и военную базу Ханко на территории Финляндии.
Красная Армия получила горький, но опыт боевых действий, что послужило началом значительных реформ в ней перед будущей большой войной.
В период советско-финляндской войны 1939-1940 гг. в Петрозаводске формировались по штатам военного времени воинские части 8 Армии. Петрозаводчане массово призывались в Красную армию. Город стал центром снабжения войск и центром по приему раненых и больных. В помещениях учебных заведений, учреждений, домах горожан были развернуты госпитали. Горожане помогали в уходе за ранеными, массово становились донорами. На Петрозаводской лыжной фабрике было увеличено производство лыж, лыжных палок, лыж для пулеметных установок, освоено производство лодочек-волокуш. Онежский, бывший Александровский, завод вновь стал оборонным и производил корпуса снарядов и поковки цилиндров для авиамоторов.
31 марта 1940 года Петрозаводск стал столицей новой 12-й союзной республики — Карело-Финской ССР.
На панораме представлены:
На фоне гранитных и деревянных противотанковых надолбов, характерных для предполья основной линии укреплений «Линии Маннергейма» фигуры:
На стенде представлены:
